¿Es aconsejable utilizar vacunas antigripales específicas para mayores?
Dra. Esther Redondo Margüello | Medicina Familiar y Comunitaria
Centro Madrid Salud Internacional, Madrid
Sabemos que el envejecimiento produce inmunosenescencia y además se asocia cronicidad, y que ambas condiciones alteran la respuesta inmune a nivel cualitativo y cuantitativo. Además patologías crónicas como la diabetes, las enfermedades reumáticas, etc. se asocian con una inflamación crónica de bajo grado que, a su vez, influye de forma negativa en la inmunosenescencia. En el envejecimiento inmunológico de la persona mayor influye no solo la genética, sino también la inmunobiografía de la persona, su tipo de vida, sus hábitos alimenticios, de actividad física, consumo de sustancias tóxicas como el alcohol o el tabaco, e incluso otros factores psicosociales que rodean al mayor y que influyen en la modulación de su sistema inmune.
El resultado de todo ello es que los mayores son más susceptibles a la infección y a desarrollar formas clínicas más graves una vez que se infectan. Por la misma razón, su respuesta a las vacunas es menos robusta y específica y presentan con frecuencia inmuno-evanescencia, o pérdida de la protección inmune, del título de anticuerpos adquiridos durante su vida, así como deterioro de la respuesta inmune celular.
Este fenómeno se conoce desde hace tiempo, y por eso en este grupo etáreo se requieren dosis de refuerzo vacunales de antígenos, como tétanos, tosferina... o se recomiendan vacunas específicas, como es el caso de las vacunas antigripales de inmunogenicidad reforzada, como las vacunas antigripales adyuvadas, o las más recientes vacunas antigripales de mayor carga antigénica o de alta dosis.
Desde hace años en algunas comunidades autónomas de España, se emplea en mayores de 65 años la vacuna antigripal adyuvada, actualmente en formulación tetravalente, y desde hace un par de temporadas disponemos también de la vacuna tetravalente de alta dosis, autorizada en este caso para mayores de 60 años, y que contiene 4 veces mayor carga de hemaglutinina por cepa viral (60 mg en vez de los 15 mg de las vacunas antigripales tradicionales). La vacuna antigripal de alta carga o de alta dosis es hoy por hoy, la que reúne el mayor nivel de evidencia científica publicada, según la revisión de diversos organismos internacionales independientes para prevenir gripe confirmada por laboratorio y sus complicaciones, por ejemplo, complicaciones cardiorrespiratorias, en comparación con vacunas adyuvadas, las vacunas de cultivo celular y las vacunas antigripales recombinantes.
Por tanto, las vacunas recomendadas de forma preferente en grupo de personas de mayor edad serían la de alta carga antigénica y la adyuvada, ambas en formulación tetravalente. De cualquier modo, todas las vacunas antigripales comercializadas y disponibles en España para esta temporada se pueden emplear en mayores de 65 años salvo la vacuna de virus vivos atenuados y de administración intranasal, que está dirigida exclusivamente para población de 2 a 18 años.
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