Los antitérmicos y su relación con el riesgo de padecer asma, ¿verdad o mito?
La situación actual con respecto a los antitérmicos y su relación con el asma es incierta. Se han publicado en los últimos años estudios observacionales y algún metaanálisis tratando de establecer una relación causal, debido al aumento de la incidencia de esta patología en los últimos años. Pese a esto y luego de más de una década de publicaciones la única afirmación que podemos dar es la de siempre… aún no se puede asegurar que exista una mayor incidencia de presentar episodios de broncoespasmo en pacientes que han sido expuestos tanto a paracetamol como a ibuprofeno perinatalmente, que exacerben las crisis o que uno sea más seguro que el otro.
¿Por qué es eso? Dos aspectos son los principales, la falta de estudios de calidad para establecer conclusiones estadísticamente significativas y también a los factores de confusión que involucra estudiar retrospectivamente este tipo de patologías. Me explico, como podría establecer una relación causal si los pacientes que reciben antitérmicos los están recibiendo en su mayoría por procesos respiratorios que también pueden inducir o servir de marcadores de asma como es el caso del el Rhinovirus o el Virus sincitial respiratorio.
Pero no todo es incertidumbre, a finales de 2016 se publicó en New England Journal of Medicine los resultados del estudio AVICA (Acetaminophen Versus Ibuprofen in Children with Asthma) un ensayo clínico, multicéntrico, aleatorizado, y doble ciego donde los resultados sugieren que no hay una mayor asociación entre el uso de estos medicamentos con las exacerbaciones de asma. Una de las principales limitaciones de este estudio es no tener un grupo placebo, ya que éticamente no sería correcto no dar medicación a pacientes con fiebre y malestar. Sin embargo, al tener mecanismos distintos de acción, tanto el paracetamol como el ibuprofeno, sería poco probable que los dos causen un aumento similar de complicaciones asociadas con el asma, aunque discutible se plantea como un razonamiento lógico. Otro problema pendiente es ver si la muestra estudiada presentaría complicaciones futuras, por lo que solo nos responde la pregunta de que ninguno de los dos parece que comparados entre si empeoren los broncoespasmos. Queda pendiente la duda si la exposición antenatal aumentaría la incidencia de asma en los niños, o si uno tiene más riesgo que el otro. Dentro de todo y por las limitaciones éticas y los factores de confusión asociados, este último estudio se presenta como la mejor evidencia para una de las pregunta que nos planteamos.
De esta manera y con la información que tenemos disponible, si tenemos un niño con asma y nos vemos en dudas sobre cual medicamente prescribir que sepamos que la literatura actual no ha encontrado diferencias en cuanto a exacerbaciones de crisis por lo que estaría igual de bien indicadas las dos opciones.
Bibliografía y referencias:
- Sheehan W.j, Mauger D.T, et al. Acetaminophen versus Ibuprofen in Young Children with Mild Persistent Asthma. N Engl j Med 2016; 375:619-30.
- Sordillo JE, Scirica CV, Rifas-Shiman SL, et al. Prenatal and infant exposure to acetaminophen and ibuprofen and the risk for wheeze and asthma in children. J Allergy Clin Immunol 2015; 135:441.
- Cheelo M, Lodge CJ, Dharmage SC, et al. Paracetamol exposure in pregnancy and early childhood and development of childhood asthma: a systematic review and meta-analysis. Arch Dis Child 2015; 100:81.