Profilaxis preexposición en viajeros frente a la rabia, ¿a quién, cuándo y con qué?
La profilaxis preexposición (PPrE) de la vacuna contra la rabia es un enfoque preventivo que se utiliza para proteger a las personas que están en alto riesgo de exposición a la rabia. Consiste en administrar una serie de vacunas antes de que se produzca una posible exposición al virus.
La vacunación preexposición no elimina la necesidad de una evaluación médica adicional tras una exposición a la rabia, sino que simplifica su manejo, al evitar la administración de inmunoglobulina y disminuir el número de dosis de vacuna requerido.
¿A quién?
Existen ciertos tipos de viajeros que pueden estar expuestos a un mayor riesgo de contraer la rabia durante sus desplazamientos a zonas de riesgo o con actividades relacionadas con animales potencialmente rabiosos. Algunos de ellos incluyen:
- Viajeros a áreas endémicas: aquellos que visitan regiones o países donde la rabia es común en animales, como partes de Asia, África, América Central y del Sur, pueden enfrentar un mayor riesgo de exposición a la enfermedad, sobre todo niños. Existe un riesgo incrementado de mordeduras de animales en los niños. El 40 % de todas las personas mordidas por animales sospechosos de rabia son niños menores de 15 años
- Viajeros aventureros o excursionistas: las personas que se dedican a actividades al aire libre, como senderismo, campamento o exploración en áreas rurales o selváticas, pueden entrar en contacto con animales salvajes o domésticos que podrían portar el virus de la rabia
- Viajeros que interactúan con animales: aquellos que participan en actividades que implican contacto cercano con animales, como voluntarios en refugios de animales, trabajadores en reservas naturales, o turistas que visitan zoológicos o parques de vida silvestre, pueden estar en riesgo si los animales que manejan o encuentran están infectados con la rabia
- Viajeros de negocios: las personas que viajan por trabajo y tienen la posibilidad de entrar en contacto con animales, como empleados de compañías de transporte, agricultores o investigadores, podrían estar en riesgo si se encuentran con animales infectados
- Viajeros a áreas rurales: las zonas rurales pueden tener una mayor presencia de animales portadores del virus de la rabia, por lo que los viajeros que visitan estas áreas tienen un mayor riesgo
Es importante destacar que la identificación del riesgo de exposición a la rabia puede variar según el destino y las circunstancias específicas del viaje.
¿Cuándo?
La OMS estableció en 2018, como régimen de vacunación preexposición (PPrE) seguro y eficaz, una dosis por vía intramuscular (IM) los días 0 y 7 o dos dosis por vía intradérmica (ID) en los días 0 y 7 para las personas con alto riesgo para la enfermedad. No siendo necesario una dosis de refuerzo adicional de la vacuna salvo en inmunodeprimidos, en los que habría que añadir a esta pauta una dosis a los 28 días por vía IM o 2 por vía ID.
Otros organismos sanitarios siguen manteniendo la recomendación antigua de tres dosis vía IM (0, 7, 21 o 28 días). O bien pautas aceleradas (0, 3, 7 y 365 días), también por vía IM.
¿Con qué?
En España se dispone de dos vacunas antirrábicas: vacuna antirrábica Merieux® (disponibilidad limitada) y Rabipur®. Ninguna está disponible en Atención Primaria, siendo de uso hospitalario. Sin embargo, el profesional de Atención Primaria debe conocer los centros de referencia donde se aplican.
Importante recordar
Ante una mordedura de un animal sospechoso de estar infectado, se recomienda buscar atención médica de inmediato.
Es fundamental seguir las pautas y recomendaciones de los profesionales de la salud y los organismos sanitarios locales en cuanto a la profilaxis preexposición de la vacuna contra la rabia, ya que pueden variar en diferentes países o regiones según los riesgos específicos de cada lugar.
Bibliografía y referencias:
- World Health Organization. WHO Expert Consultation on Rabies. Third report. 2018.
- World Health Organization. Rabies vaccines: WHO Position Paper. Wkly Epidemiol Rec. April 2018. 8. 93. 201-20.
- World Health Organization. Abela-Ridder B. Rabies vaccines and immunoglobulins: WHO position. Summary of 2017 updates. Jan 2018.