Detener la neumonía: fortalecer las estrategias para proteger, prevenir y tratar la neumonía
El Foro de Sociedades Respiratorias Internacionales (FIRS) pide esfuerzos globales para:
- Aumentar la conciencia sobre la neumonía, el principal asesino infeccioso del mundo de niños menores de 5 años.
- Promover intervenciones para proteger, prevenir y tratarla neumonía para todas las personas en todo el mundo.
- Generar acción, incluida la inversión continua y la investigación para combatir la neumonía.
La neumonía es prevenible y tratable, pero causa 2,8 millones de muertes al año y sigue siendo la principal causa de muerte en niños menores de 5 años fuera del período neonatal y una causa relevante de muerte en los ancianos. La mayoría de las muertes ocurren en países de bajos y medianos ingresos. La neumonía es también una causa importante de hospitalización, del uso de la atención médica y del ausentismo laboral. La neumonía al comienzo de la vida de un niño también puede provocar una enfermedad pulmonar crónica en niños y adultos.
Existen formas efectivas para proteger, prevenir y tratar la neumonía, que incluyen:
- Proteger a los niños de la neumonía mediante lactancia materna exclusiva y proporcionar una buena nutrición y alimentación complementaria adecuada.
- Prevenir la neumonía utilizando vacunas, prevenir el VIH y tratar a las personas infectadas con VIH con terapia antirretroviral; uso de profilaxis con cotrimoxazol para niños infectados y expuestos al VIH; reducir la contaminación del aire en los hogares; y fumar, especialmente durante el embarazo y en el hogar.
- Tratar la neumonía garantizando el acceso a la atención adecuada y la disponibilidad de antibióticos, la identificación temprana de la hipoxemia con oxímetros de pulso y el suministro de oxígeno suplementario si es necesario.
La neumonía es causada comúnmente por bacterias o virus, que a menudo existen juntos. La vacunación es altamente efectiva para prevenir algunas de estas infecciones. Las vacunas contra la tos ferina (tos ferina), el sarampión y la difteria, que figuran en el programa de inmunización infantil, y la vacuna contra la influenza que se administran a personas con predisposición a la neumonía grave y a ancianos son importantes para prevenir la neumonía. Existen vacunas nuevas y efectivas contra las bacterias comunes que causan neumonía como H. influenzae b y neumococo, pero hay varias áreas del mundo donde estas vacunas no están disponibles. La vacunación de los niños para protegerlos contra el neumococo también es una manera muy efectiva de prevenir la neumonía en los adultos, ya que los niños con frecuencia transmiten la infección a los adultos.
Todos los niños, independientemente de dónde nazcan, merecen tener acceso a aire y agua limpios, vacunas que salvan vidas, uso apropiado de antibióticos y oxigenoterapia para proteger, prevenir y tratar la neumonía.
FIRS hace un llamado a los gobiernos, a los proveedores de servicios de salud, a los financiadores y a los especialistas en salud pública para garantizar que:
- Mejor acceso a vacunas que salvan vidas para cada niño y adulto.
- Acceso universal a los sistemas de atención médica y tratamiento efectivo, particularmente oxígeno y antibióticos, de acuerdo con las pautas estándar.
- Iniciativas para reducir el tabaquismo y la contaminación del aire en interiores.
- Acceso a agua potable y saneamiento.
- Una fuerte prevención de los programas de transmisión de VIH de madre a hijo y el uso de terapia antirretroviral para reducir la neumonía asociada al VIH.
- Aumento de fondos para desarrollar mejores formas de diagnosticar, tratar y prevenir la neumonía.