Eliminación de la infección del VHC en España: en el buen camino
Dra. María del Mar Sureda Barbosa | Medicina Familiar y Comunitaria
Sector Sanitario Migjorn, Mallorca
La infección por el virus de la hepatitis C (VHC) es un importante problema de salud pública en todo el mundo. La aparición de tratamientos seguros, altamente eficaces, con escasos efectos secundarios y bien tolerados, ha propiciado que organismos como la OMS aboguen por su eliminación de los territorios afectados en 2030.
Siguiendo estos dictámenes, en el año 2015 el Ministerio de Sanidad publica el “Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C en el Sistema Nacional de Salud”, y en 2017 aparece el “Consenso de Recomendaciones para el diagnóstico precoz, la prevención y la atención clínica de la hepatitis C en Atención Primaria", porque sin la participación del primer nivel asistencial este objetivo no será posible.
Los pacientes VHC están en atención primaria, tanto los conocidos como los desconocidos, sus contactos y familiares, jóvenes, mayores, adictos a drogas o exconsumidores, expresidiarios, con prácticas sexuales de riesgo, tatuajes, piercing o punciones realizadas sin las debidas medidas higiénicas… y tantos y tantos otros…
Es nuestro objetivo como médicos de atención primaria detectar esta enfermedad lo más precozmente posible, mejor en estadíos preclínicos y con el menor grado de fibrosis hepática, para conseguir la curación completa de nuestros pacientes, sin secuelas ni necesidad de controles médicos posteriores por esta causa.
No tenemos excusas dado que disponemos de un test de cribado seguro y sin efectos adversos, como es la solicitud de la serología vírica, accesible desde todos los puntos asistenciales del Sistema Nacional de Salud.
El rendimiento de esta prueba mejorará cuando se consiga el diagnóstico en un sólo paso desde nuestras consultas, con la realización directa del RNA viral tras un resultado serológico positivo. Este hecho podrá reducir nuestras derivaciones al especialista a aquellos pacientes con viremia positiva que sean tributarios de tratamiento, sin necesidad de sobrecargar las consultas de atención especializada.
Facilitará, además, el control de contactos, al tener el médico de familia información mucho más inmediata y cercana en tiempo, sin tener que esperar el retorno informativo desde las consultas hospitalarias, inexistente en muchas ocasiones.
Todos estos hechos hacen que la hepatitis por el virus C sea una enfermedad apta para la realización de estudios de cribado poblacional, con el objetivo de conseguir eliminarla en nuestro país, tal y como propone la OMS.
Una de las actividades propuestas en el marco del plan estratégico fue la necesidad de conocer cuál era realmente la presencia del virus en nuestra población, por lo que se investiga su prevalencia actualizada. Recientes publicaciones estiman un 0,8% de afectados con serología positiva, y de ellos el 0,17% tendría infección activa, según datos preliminares de la Encuesta Nacional de Seroprevalencia del 2018.
Repetidas publicaciones realizadas en nuestro país aportan más datos respecto a la necesidad de aumentar la vigilancia en nuestros cupos.
La más recientemente publicada es “Screening of HCV infection in Spain”, realizada en Alicante, desde el Hospital Marina Baixa de Villajoyosa, publicada en el European Journal of Gastroenterology & Hepatology.1 Se trata de un estudio epidemiológico descriptivo transversal, primero de estas características en nuestro país. Los investigadores propusieron a todos los pacientes de entre 25 y 70 años de una zona básica de salud, Callosa d’en Sarrià, la realización de test de cribado para el VHC, tras avisarlos mediante correo electrónico, teléfono, charlas comunitarias y campañas informativas en medios locales. Tras la participación del 46% de la población diana, obtienen 1,14% de serologías positivas con un 0,49% de pacientes virémicos, concentrados en la franja de edad entre 43 y 65 años, que confirma la necesidad de prestar especial atención a esta cohorte etaria, coincidiendo con los resultados de la cohorte Ethon de Cantabria.2
Ambos estudios reafirman la importancia de impulsar estrategias de microeliminación y cribado, que permitan detectar a los pacientes que desconocen su afectación.
El penal de El Dueso, en Cantabria, ha conseguido ser la primera cárcel del mundo libre de hepatitis C, tras intensificar las medidas de detección y control entre sus reclusos, cuyas cifras de prevalencia pueden ser diez veces superiores a las de la población general.
Intentemos que nuestros cupos sean también libres del virus de la hepatitis C.
¡Podemos lograrlo!
Bibliografía y referencias:
- Gómez-Escolar Viejo L, et al. Screening of hepatitis C virus infection in adult general population in Spain. Eur J Gastroenterol Hepatol. 2018 Sep;30(9):1077-1081. doi: 10.1097/MEG.0000000000001190.
- Cuadrado A, et al. Estudio de la prevalencia de la hepatitis C en la población española. Estudio PREVHEP/COHORTE ETHON. Congreso AEEH 2017. Comunicación oral 15.42 - 15.54.