La importancia de los componentes de la membrana del glóbulo graso de la leche en la alimentación del lactante
La materia grasa de la leche se acumula en estructuras complejas, los glóbulos grasos, formando una emulsión grasa/agua particular que confiere a la leche su color blanco. Las grasas sintetizadas en el retículo endoplasmático del lactocito salen de él envueltas en una monocapa lipídica propia del retículo endoplásmatico y migran hasta la superficie apical de la célula, donde son envueltas por la membrana externa de este (bicapa lipídica) y expulsadas a la luz glandular. La membrana del glóbulo graso de la leche (MFGM) contiene 191 proteínas diferentes, incluyendo mucinas, butirofilina, lactoferrina y lactadherina. Entre los lípidos, cabe resaltar los esfingolípidos, que presentan efectos antitumorales, anticolesterolémicos, antimicrobianos y antivirales, y los fosfolípidos, fuente de colina, que protegen la mucosa gastrointestinal frente a distintos tipos de tóxicos y poseen actividad antimicrobiana y antioxidante.
La membrana del glóbulo graso de la leche es una estructura compleja, que consiste en una tricapa de fosfolípidos y colesterol con incorporación de proteínas y glicoproteínas, componentes biológicos activos con efectos beneficiosos para la salud. Casi dos tercios de los fosfolípidos totales de la leche se encuentran en esta membrana (esfingomielinas, fosfatidilcolinas y fosfatidiletanolaminas). La mayoría de los gangliósidos de la leche están localizados también en la MFGM y participan en la neurotransmisión, mielinización y crecimiento axonal.
En los años 80 se eliminó por completo la grasa láctea de la mayoría de fórmulas infantiles. Sin embargo, con el mayor conocimiento de los componentes de la membrana del glóbulo graso de la leche y sus acciones, se ha renovado el interés por mantenerlo en las mismas.
Los avances tecnológicos han permitido la incorporación de concentrados de membrana del glóbulo graso de la leche a determinadas fórmulas infantiles. Este interés surge de comprobar sus propiedades bioactivas relacionadas con el neurodesarrollo y la salud del lactante, que podrían explicar algunas de las diferencias observadas entre los lactantes alimentados con leche materna o con fórmulas infantiles.
Bibliografía y referencias:
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