¿Los virus respiratorios favorecen la sobreinfección bacteriana?
Dra. Esther Redondo Margüello | Medicina Familiar y Comunitaria
Centro Madrid Salud Internacional, Madrid
Las coinfecciones virus-bacterias son conocidas desde hace muchos años y se sabe de su potencial lesivo y del incremento de la gravedad de las formas clínicas de los pacientes que las sufren. Recientemente, se han publicado dos trabajos, uno sobre cómo los virus respiratorios pueden favorecer la sobreinfección bacteriana y otro publicado en medRxiv, pendiente de revisión por pares, que señala cómo la colonización de la naso-orofaringe por bacterias como el S. pneumoniae puede favorecer la progresión de las infecciones víricas respiratorias, como el SARS-CoV-2.
En relación con el primer artículo, los mecanismos principales por los que los virus respiratorios favorecen la sobreinfección bacteriana son múltiples y se muestran en la Figura 1, pero el principal sería que la replicación de un virus, por ejemplo, el gripal, produciría un daño de la barrera epitelial pulmonar, con exposición de receptores de la membrana basal, lo que favorecería la adherencia bacteriana y el hecho de que haya una disminución del aclaramiento mucociliar, lo que aumentaría el sustrato disponible para las bacterias.
Además, las infecciones virales respiratorias, como la gripe, también pueden inducir un aumento de la inflamación, a través de la respuesta inmune innata y de la producción de citocinas en el epitelio respiratorio, lo que podría crear un entorno adecuado para la proliferación de algunas bacterias comensales, como S. pneumoniae. En síntesis, la infección viral respiratoria alteraría el microbioma respiratorio.
Estos mecanismos se muestran en la Figura 2.
En el otro trabajo, antes mencionado, Mitsi E. et al. Streptococcus pneumoniae colonisation associates with impaired adaptive immune responses against SARS-CoV-2, las conclusiones de los autores son que, probablemente, la colonización de la nasofaringe por neumococo se asocie a una respuesta inmune disminuida frente a la infección por SARS-CoV-2, pudiendo el neumococo ser responsable, por un lado, de una disminución de la respuesta inmune humoral, con menor síntesis de IgA, y por otro, de una deficiente respuesta celular, tanto de linfocitos B de memoria (CD4 y CD8) como de las células T, frente a la infección por SARS-CoV-2.
En resumen, las coinfecciones del tracto respiratorio suponen interacciones funcionales complejas entre los virus, las bacterias y las células huésped, y su comprensión resulta clave para comprender la gravedad clínica que conllevan, así como para realizar un abordaje preventivo (vacunación), diagnóstico y terapéutico más efectivo frente a ellas.
Bibliografía y referencias:
- Oliva J, et al. Viral and Bacterial Co-Infections in the Lungs: Dangerous Liaisons. Viruses. 2021 Sep; 13(9): 1725.
- Elena Mitsi, Jesús Reiné, Britta C Urban, Carla Solórzano, Elissavet Nikolaou, Angela D. Hyder-Wright, et al. Streptococcus pneumoniae colonisation associates with impaired adaptive immune responses against SARS-CoV-2. medRxiv 2021.07.22.21260837.