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Enfermedad pulmonar obstructiva crónica

¿Se puede seguir administrando teofilinas como tratamiento activo de la EPOC?

Lisardo García Matarín

Dr. Lisardo García Matarín | Medicina Familiar y Comunitaria

Unidad de Gestión Clínica Aguadulce Sur, Almería

Las teofilinas tienen un conocido y beneficioso efecto farmacológico sobre la fisiopatología de la EPOC: broncodilatación suave, aumento de la fuerza del diafragma y de los músculos respiratorios, mejorando así algo el atrapamiento aéreo y el aclaramiento mucociliar.

Todo ello consigue mejoras sobre el FEV1 prebroncodilatador, mejorando la disnea. Al principio se presentaron en comprimidos o jarabe con una dosis recomendada de 200 a 300 mg cada 12 horas por vía oral, que posteriormente se comercializaron como liberación sostenida. Tuvieron una gran presencia en el tratamiento de la EPOC (años 80 y 90 del siglo pasado), pero con la incorporación de los nuevos broncodilatadores β-2 adrenérgicos agonistas de acción prolongada -LABA- (del inglés Long-Acting Beta Agonists), potentes y seguros (salmeterol, formoterol, olodaterol, vilanterol e indacaterol), en dispositivos de fácil administración, han relegado este tratamiento a unas escasas indicaciones y situaciones clínicas concretas que vamos a relatar a continuación:

  1. Pacientes de EPOC de alto riesgo, que, a pesar del tratamiento con doble broncodilatación, persisten disneicos (en estos pacientes comprobar siempre, antes de escalar nuevos tratamientos, tres circunstancias: que no sigan fumando, que tomen la dosis inhalada recomendada por su médico y que no comentan errores críticos en el manejo del dispositivo de inhalación prescrito)
  2. Tienen una limitada eficacia clínica y un estrecho margen terapéutico, lo que las relega a ocupar un lugar de tercera línea, en el tratamiento de la EPOC
  3. No han mostrado un efecto alguno sobre la prevención de exacerbaciones
  4. La toxicidad de la teofilina es dosis-dependiente. Cuando se administra de forma prolongada se deben comprobar sus concentraciones plasmáticas y tener en cuenta el riesgo de interacciones con otros fármacos, como el roflumilast, alopurinol, benzodiacepinas, cimetidina y antibióticos como el ciprofloxacino, eritromicina principalmente

Conclusión: no se deben administrar teofilinas en el paciente EPOC, salvo en la situación clínica que hemos comentado.

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