Enfermedad pulmonar obstructiva crónica

Terapia inhalada: la piedra angular del tratamiento de la EPOC

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Dr. José Manuel Helguera Quevedo | Medicina Familiar y Comunitaria

Centro de Salud Bezana, Cantabria

13/10/23

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Figura 1: Piedra angular. Elaborada por el autor mediante IA. Elaborada a partir de⁵

En una enfermedad tan compleja como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), por sus connotaciones multisistémicas, de impacto en calidad y esperanza de vida e implicación de recursos sociosanitarios, creo necesario resaltar la importancia de la terapia inhalada, como base del tratamiento y, desgraciadamente, como el verdadero talón de Aquiles del éxito de este.

Es cierto que se considera de elección en el tratamiento de enfermedades que cursan con obstrucción de la vía respiratoria y permite la acción local, selectiva y rápida del fármaco.

La administración se realiza directamente a la vía respiratoria y, por tanto, son necesarias dosis considerablemente menores. Sin embargo, podemos conseguir concentraciones de fármaco elevadas en la vía aérea y se reducen notablemente los efectos adversos. Además, el inicio de la acción del fármaco es mucho más rápido que con la administración oral y algunos fármacos sólo son activos cuando se administran en aerosol¹.

Pero…

“Todas las ventajas de la vía inhalatoria desaparecen si el paciente no es adiestrado o no realiza correctamente la técnica de inhalación”

Pasan los años y observamos que los porcentajes de errores críticos en terapia inhalada no mejoran^2,3, siendo estos de todo tipo, pero si hay que destacar uno sobre los demás, probablemente sea la espiración previa a la correcta inhalación de las partículas del fármaco la que, en mi opinión y la de muchos otros⁴, sea el paso más importante del proceso.

Quisiera recordar aquí el concepto de hiperinsuflación dinámica, mecanismo por el cual una enfermedad como la EPOC provoca una retención crónica de aire que no se recambia en los pulmones, generando un exceso de presión adicional sobre las zonas ventiladas. Todo ello provoca la tendencia a la hipoxia e hipercapnia que observamos en esta enfermedad.

Precisamente es la espiración previa el paso en que el paciente lucha activamente contra la hiperinsuflación de su árbol respiratorio, mejorando así la posterior entrada de aire limpio en la inhalación y, con este, del fármaco administrado. Aumentará, por tanto, el área de diana terapéutica de la medicación, y sin duda, la capacidad del fármaco de ser verdaderamente efectivo.

Curiosamente (Figuras 2 y 3), los errores en la técnica de inhalación aumentan con la edad y con el grado de obstrucción⁵ en la EPOC. Es decir, tratándose de una enfermedad crónica, los pacientes más añosos y más graves, son los menos capaces de conseguir una administración efectiva de los fármacos prescritos.

Figura 2: Tasa de error en terapia inhalada en función de la edad del paciente. Elaborada a partir de⁵

Figura 3: Tasa de error en la terapia inhalada en función de la gravedad de la obstrucción.⁵

Ya en post anteriores, hemos hablado del pobre conocimiento de la terapia inhalada no solo de los pacientes, sino de los propios especialistas que atendemos a los enfermos respiratorios.

Sabemos que⁶:

“Los errores de manipulación de los dispositivos inhaladores se asocian con una mayor tasa de exacerbación moderada o grave”.

Por todo ello, quisiera animarle a revisar una publicación muy interesante⁷, elaborada por y para médicos de Atención Primaria, que desgrana los principales inhaladores del mercado en España, y que me parece la Guía que debería ilustrar nuestra práctica clínica diaria.

Uno de los mejores consejos que los compañeros comparten en esta publicación es el de que:

“El paciente puede y debe intervenir en la elección del dispositivo de inhalación”.

Querido lector, muchas gracias por interesarse por este pilar tan difícil, pero a su vez básico del tratamiento de la EPOC.

Nos vemos en el Centro de Salud.

Bibliografía y referencias: