Avances en la inmunización contra el virus respiratorio sincitial: un enfoque en España
Dr. Federico Martinón-Torres | Pediatría
Hospital Clínico Universitario de Santiago, Santiago de Compostela
El virus respiratorio sincitial (VRS) ha sido un desafío para la salud global durante más de seis décadas. Afectando principalmente a bebés y niños pequeños, el VRS puede causar enfermedades respiratorias graves1, 2. Afortunadamente, después de años de investigación, se han realizado avances significativos en la inmunización contra el VRS. Durante muchos años, la única profilaxis aprobada fue un anticuerpo monoclonal llamado palivizumab, que requería inyecciones mensuales para mantener la protección. Sin embargo, esto dejó a muchos niños desprotegidos, ya que la mayoría de los casos se observan en bebés sanos nacidos a término.
Después de más de seis décadas de investigación, finalmente hay una opción de inmunización autorizada que puede proteger a la amplia población infantil. En noviembre de 2022, se aprobó nirsevimab en la Unión Europea para la prevención de infecciones del tracto respiratorio inferior (LRTI) por VRS en neonatos y lactantes nacidos a término o prematuros durante su primera temporada de VRS. Se espera que la implementación de esta nueva estrategia preventiva reduzca la carga de las LRTI relacionadas con este virus. Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) han aprobado recientemente la primera vacuna contra el virus para adultos mayores de 60 años. También se están desarrollando otras opciones de inmunización activa y pasiva, incluidas vacunas, en etapas clínicas avanzadas.
España ha sido un ejemplo notable en la conversión de la prevención del VRS en un desiderátum nacional. Tres regiones en España, Galicia -primer lugar del mundo-, Cataluña y Madrid, han confirmado el inicio de la profilaxis con nirsevimab en todos los lactantes para la temporada 2023-2024. Las premisas de esta decisión, a considerar por otras regiones o países que contemplen su introducción, son3:
- Documentar la carga del VRS en poblaciones específicas: es esencial tener datos detallados sobre la carga de la enfermedad para informar las decisiones de asignación de recursos para las políticas de inmunización. Se necesitan más estudios para comprender completamente la carga clínica y económica del VRS más allá de las hospitalizaciones, especialmente el impacto de las nuevas medidas en la morbilidad sub-aguda y crónica
- Expandir la capacidad de diagnóstico de VRS en la práctica clínica: se recomienda expandir la capacidad de diagnóstico, aumentando la disponibilidad de pruebas, generando conciencia sobre la importancia de las pruebas virales de rutina y revisando las definiciones de casos
- Fortalecer la vigilancia del VRS: es fundamental fortalecer los sistemas de vigilancia para rastrear las tendencias epidemiológicas. Esto es especialmente importante para comprender el inicio y el final de las temporadas de VRS entre regiones, lo cual es útil para planificar la inmunización y la capacidad de admisión hospitalaria
- Planificar para las nuevas opciones preventivas: con la aprobación de nuevas opciones de inmunización, como nirsevimab, es crucial planificar cómo se implementarán estas opciones en las estrategias de inmunización existentes
- Lograr objetivos de inmunización: esto implica asegurar que las poblaciones objetivo estén recibiendo inmunizaciones de manera oportuna y evaluar el impacto de estas inmunizaciones en la carga de la enfermedad
El virus ha sido un desafío de salud global durante más de seis décadas. Con los recientes avances en opciones de inmunización, hay esperanza de reducir la carga de esta enfermedad. España, con Galicia a la cabeza, ha sido pionera en la implementación de nuevas opciones de inmunización y sirve como un ejemplo valioso para otros países. Es imperativo que los responsables de la toma de decisiones consideren las recomendaciones de los expertos y tomen medidas para implementar estas nuevas estrategias de inmunización efectivas contra el VRS. España, con Galicia a la cabeza, ha demostrado liderazgo en este ámbito, y otros países pueden aprender de su ejemplo. Es imperativo que los responsables de la toma de decisiones, los profesionales de la salud y los investigadores continúen trabajando juntos para atajar de una vez por todas un problema de salud global como es el VRS.
Bibliografía y referencias:
- Martinón-Torres F, Carmo M, Platero L, Drago G, López-Belmonte JL, Bangert M, et al. Clinical and economic hospital burden of acute respiratory infection (BARI) due to respiratory syncytial virus in Spanish children, 2015-2018. BMC Infect Dis. 2023 Jun 8; 23(1): 385.
- Shi T, McAllister DA, O'Brien KL, Simoes EAF, Madhi SA, Gessner BD, et al. Global, regional, and national disease burden estimates of acute lower respiratory infections due to respiratory syncytial virus in young children in 2015: a systematic review and modelling study. Lancet. 2017; 390(10098): 946-958.
- Martinón-Torres F, Navarro-Alonso JA, Garcés-Sánchez M, Soriano-Arandes T. The path towards effective respiratory syncytial virus immunization policies: recommended actions. Arch Bronchoneum. 2023.