¿Cómo diferenciar flatulencia de dispepsia funcional?
Dr. José Manuel Cucalón Arenal | Medicina Familiar y Comunitaria
Centro de Salud de Villamayor de Gállego, Zaragoza
Con mucha frecuencia se nos pregunta en el debate, posterior a las ponencias de dispepsia funcional (DF) en el Programa AAP, por la aparición de flatulencia en esta patología. Recordemos que la DF se define entre otros síntomas por distención abdominal y saciedad precoz, con o sin dolor epigástrico y que la flatulencia podría ser un síntoma acompañante pero NO definitoria de la dispepsia. Del mismo modo que en la dispepsia funcional puede haber pirosis retroesternal no debemos confundirlo con la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), cuadro clínicamente distinto que requiere diferente aproximación diagnostica con manejo terapéutico distinto. Recientemente “Medscape” presenta una breve actualización sobre la flatulencia que puede ser oportuna en este post para que ayude a discernir ambas patologías. La posibilidad de confusión entre ambas entidades debe ser manejada con rigor por los médicos de familia ya que, aún pudiendo coincidir como síntomas en la misma patología, se trata de entidades nosológicas diferentes que requieren diferente proceso diagnóstico y diferente manejo terapéutico.
La flatulencia es un proceso biológico normal, síntoma de múltiples enfermedades del tracto digestivo o un efecto secundario o adverso a la toma de múltiples fármacos. Por tanto, es un proceso complejo de tratar desde el punto de vista médico. Aunque lo más frecuente es que se trate de un problema banal, molesto o pasajero y relacionado con algunos alimentos, podría esconder una patología más grave. Muchos pacientes tienden a minimizar su importancia, incluso se niegan a consultar por la eliminación de gases que provoca y puede ser difícil obtener información más precisa a este respecto.
Respondiendo a estas preguntas podemos conocer algo más sobre la flatulencia:
¿Sabe cuántas veces al día se produce flatulencia?
Podría sorprenderle, pero son entre 5 y 15 veces por día. La flatulencia excesiva podría aparecer hasta 40 veces diarias y ser normal en algunas personas. La causa más común es la ingesta de aire que ocurre al hablar, comer o beber, mascar chicle, fumar e ingerir bebidas carbonatadas. La flatulencia excesiva suele acompañar al síndrome de intestino irritable, patología funcional del tracto digestivo inferior y recogida en los Criterios de Roma IV. Estos pacientes reportan más cantidad e intensidad de flatulencia (hinchazón abdominal y emisión de gases).
¿Cuál podría ser la causa más frecuente de flatulencia?
El excesivo crecimiento de la flora bacteriana del tracto digestivo es una causa a tener siempre presente pero otras patologías pueden estar detrás del problema como la colangitis biliar primaria, esofagitis, enteropatías pierde proteínas y otras. Los síndromes de intolerancia a los carbohidratos y las enfermedades motoras intestinales también son generadoras de gas intestinal.
¿Qué tratamiento farmacológico puede causar flatulencia o emisión de gases?
De entre los tratamientos para el estreñimiento, los incrementadores de masa a base de psyllium, puede causar gases y calambres musculares, incluso pueden agravar el estreñimiento. Otros fármacos como los AINES, tan prescritos hoy en día, pueden causar flatulencia.
¿Hay algún alimento que empeore el cuadro de flatulencia?
Es conocido el papel de algunos alimentos tanto en la producción de gas como en la emisión de estos. Además de una correcta higiene alimentaria en forma de consejos como comer despacio, en pequeñas cantidades y más a menudo, evitar dietas grasas y carbohidratos simples y tener presente que algunos alimentos como legumbres, frutas como pasas, albaricoques, ciruelas o verduras como el repollo, coles, zanahorias, apio o cebolla y algunos edulcorantes, lácteos, cereales con gluten y otros son capaces de producir flatulencia. Las frutas con menor capacidad de producción de flatulencia incluyen las bayas, melones, aguacates y aceitunas.
¿Qué tratamiento podría ser eficaz en la flatulencia?
La simeticona (dimeticona activada), que conocemos como Aero Red, Flatoril, Inogas, etc.., es un fármaco útil en la absorción de gases y estaría indicada en este trastorno gastrointestinal. No se debe emplear en la dispepsia funcional, úlcera péptica, colon irritable o espástico.
Espero que tras esta actualización breve de la flatulencia, que nos ha propuesto el sistema de preguntas y respuestas de Medscape, podamos diferenciar bien el cuadro de dispepsia funcional, del que hemos estado hablando en post anteriores, de este cuadro clínico tan frecuente en nuestras consultas. Recordemos que uno de los subtipos de dispepsia funcional, el distrés postprandial, que no produce dolor epigástrico, puede llevar a confusión por la hinchazón abdominal que provoca, sin embargo, son cuadros distintos. Recordemos también que el mecanismo fisiopatológico de ambas entidades es diferente aunque haya elementos comunes, que el proceso para llegar al diagnóstico es diferente, acordarse de los algoritmos propuestos para llegar a la dispepsia funcional descartando otras posibilidades (aines, síntomas de alarma, Helicobacter pylori, dispepsia orgánica, metabólica, isquémica,etc.) y que el tratamiento es diferente pues en la primera utilizaremos procinéticos como la levosulpirida que no estaría indicada en la flatulencia.
Bibliografía y referencias: