Virus respiratorio sincitial y neumonías neumocócicas: necesidad de una doble prevención
Dr. Leovigildo Ginel Mendoza | Medicina Familiar y Comunitaria
Centro de Salud Ciudad Jardín, Málaga
La relación entre el virus respiratorio sincitial (VRS) y las neumonías neumocócicas es compleja y depende de muchos factores, ya que ambos agentes pueden causar infecciones respiratorias graves, especialmente en poblaciones vulnerables como los niños pequeños y los adultos mayores.
Es posible que estos pacientes puedan presentar una coinfección con VRS y Streptococcus pneumoniae, el agente causante de la neumonía neumocócica. Las coinfecciones pueden complicar el curso clínico de la enfermedad y aumentar el riesgo de complicaciones graves.
Se ha observado que el VRS puede predisponer a los pacientes a infecciones bacterianas secundarias, incluidas las neumonías neumocócicas. El daño al epitelio respiratorio causado por el VRS puede facilitar la colonización bacteriana y la invasión por parte de Streptococcus pneumoniae.
Las coinfecciones por VRS y neumococo tienden a asociarse con una mayor gravedad de la enfermedad y un mayor riesgo de complicaciones, como insuficiencia respiratoria aguda, ingreso en la unidad de cuidados intensivos y aumento de la mortalidad, en comparación con infecciones causadas solo por uno de estos agentes.
La vacunación contra S. pneumoniae es una estrategia imprescindible para prevenir las neumonías neumocócicas, especialmente en los niños pequeños y los adultos mayores o con enfermedades crónicas de riesgo.
Ya están disponibles vacunas frente al VRS aprobadas por la Agencia Europea del Medicamento (EMA) para adultos mayores de 60 años y embarazadas1,2.
Tambien la EMA autorizó la comercialización de nirsevimab3, que es utilizado actualmente en España en lactantes y condiciones especiales de riesgo con un importante éxito disminuyendo drásticamente la morbimortalidad y hospitalización.
En un estudio de base poblacional realizado en Israel entre los años 2016 y 2021 se determinó la contribución estimada de diferentes virus a la carga por neumonía alveolar adquirida en la comunidad4. Los hallazgos informan de la evidencia sobre la contribución absoluta y relativa de los virus respiratorios a la carga de neumonía y enfermedades neumocócicas y afecciones relacionadas en niños pequeños.
La fuerte contribución del VRS a la carga de enfermedad en comparación con otros virus en todos los criterios de valoración de enfermedades estudiados sugiere que las intervenciones dirigidas a los virus podrían tener efecto en la carga de enfermedades típicamente atribuidas a las bacterias (Figura 1).
En resumen, aunque el virus respiratorio sincitial y las neumonías neumocócicas son entidades infecciosas distintas, pueden interactuar de manera significativa en ciertas poblaciones, aumentando la gravedad y el riesgo de complicaciones.
La prevención, mediante la vacunación y medidas de higiene adecuadas, es fundamental para reducir la carga de enfermedad asociada con estos agentes infecciosos.
Bibliografía y referencias:
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica Arexvy polvo y suspensión para solución inyectable.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica Abrysvo polvo y disolvente para solución inyectable.
- European Medicines Agency (EMA). Beyfortus (nirsevimab). 2023.
- Weinberger DM, Klugman KP, Steiner CA, Simonsen L, Viboud C. Association between Respiratory Syncytial Virus Activity and Pneumococcal Disease in Infants: A Time Series Analysis of US Hospitalization Data. PLOS Med. 2015;12(1):e1001776.