Importancia del virus respiratorio sincitial (VRS) en adultos
El virus respiratorio sincitial (VRS), al igual que el virus de la gripe, es de carácter estacional especialmente frecuente en los meses de invierno. Afecta principalmente a niños pequeños y adultos mayores, incrementándose su virulencia según las condiciones subyacentes de cada paciente. Con el paso de los años y tras experiencias como la pandemia de COVID-19, la circulación del VRS es monitorizada en las diversas épocas del año de cara a evitar un impacto sustancial sobre el Sistema Nacional de Salud, principalmente Atención Primaria, donde sería muy importante facilitar la posibilidad de diagnóstico.
Actualmente han surgido nuevas líneas de actuación en la profilaxis de la patología en adultos mayores tras la aprobación por la Agencia Europea del Medicamento (EMA) y la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) de dos nuevas vacunas recombinantes.
De acuerdo con los datos aportados por el Sistema de Vigilancia de Infección Respiratoria Aguda (SiVIRA) en la semana 44 del 2023 la tasa global de infecciones respiratorias agudas (IRA) alcanzaba el valor de 422,8 casos por 100.000 habitantes, todavía lejos de los 788,7 casos por cada 100.000 habitantes que se estimaron en la sexta semana de este mismo año. Del total de muestras extraídas y analizadas para el diagnóstico de IRAs desde el inicio de la temporada 2023-2024, aproximadamente 2.722 corresponden al diagnóstico de posibles casos de VRS. Comparado con el porcentaje de positividad para muestras de gripe (1,9 %), se detectaron 23 casos de VRS del total de muestras analizadas, es decir, un 0,8 % de positividad.
La evolución del porcentaje de positividad para VRS en este primer tramo de la temporada ha adquirido una ligera tendencia creciente en Atención Primaria, no tan evidente en los datos hospitalarios. Si se analiza el mismo periodo, pero del año 2022, en Europa, según datos de la Oficina Regional Europea de la OMS/ECDC (European Centre for Disease and Control), el número de detecciones de VRS en Atención Primaria aumenta a partir de la semana 39 hasta casi finalizado el año. Se ha de tener en cuenta que con la pandemia de COVID-19 se redujeron los casos de VRS hasta la disminución de las medidas de protección. España experimentó una epidemia de VRS a mediados de 2021, de manera simultánea a otros países. La conclusión tomada por los expertos internacionales es que el VRS pudiera estar retornando a su estacionalidad, pero pudiera verse desplazado por otros virus en circulación (SARS-CoV-2 y virus de la gripe).
En la temporada 2022-2023 las detecciones de VRS supusieron alrededor del 20 % del total de diagnósticos de IRAs entre las semanas 46-48 en la Comunidad de Madrid. Pese a que el grupo etario más afectado fue el de 0-4 años, con una incidencia máxima de 1769 casos por 100.000 habitantes, hubo un incremento de aproximadamente el doble en proporción de consultas atendidas por VRS en adultos mayores de 65 años (de 9 % a 18 %). Lo que llevó a obtener datos de 12,9 casos por 100.000 habitantes en todo el territorio español para adultos mayores de 65 años en esta misma temporada.
En el caso del paciente adulto mayor (>65 años), la infección por VRS en combinación con otras comorbilidades como diabetes, enfermedad cardiovascular o pulmonar aumenta el riesgo de hospitalización y complicaciones en el tratamiento. Patologías como la EPOC puede verse exacerbada provocando un aumento en la tasa de hospitalización. Por este motivo, es necesario adoptar medidas de control para evitar la infección por VRS. Con los avances en investigación, cada vez adquiere mayor importancia la exposición a infecciones respiratorias en la infancia como principal factor protector frente a la infección por VRS. Sin embargo, se encuentran medidas profilácticas adicionales para las que se prevé un futuro prometedor. Vacunas desarrolladas por Pfizer o GSK, Abrysvo y Arexvy respectivamente, han sido recientemente aprobadas para mitigar los posibles desafíos a los que se vería afectada la Atención Primaria en caso de un aumento de casos de VRS.
Bibliografía y referencias:
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