Los galactooligosacáridos de la leche humana: prebióticos importantes en el lactante
El término “prebiótico” se refiere a “un ingrediente alimentario no digerible que afecta beneficiosamente al huésped mediante la estimulación selectiva del crecimiento y/o actividad de un número limitado de bacterias en el colon”.
Los requisitos que debe cumplir un componente alimenticio para ser considerado como prebiótico son1:
- No debe sufrir absorción o hidrólisis en la parte superior del tracto gastrointestinal
- Debe ser fermentado en grado variable por las bacterias del colon
- Tiene que ser un sustrato selectivo para una o varias bacterias comensales beneficiosas, de modo que aumenten su crecimiento de forma selectiva y alteren la flora hacia una composición más saludable
- Han de inducir efectos sistémicos o luminales positivos para la salud del huésped a través de la producción de energía, sustratos metabólicos y micronutrientes útiles
Los prebióticos aplicados en nutrición son básicamente inulina, fructooligosacáridos (FOS) y galactooligosacáridos (GOS). La adición de galactooligosacáridos a la fórmula infantil modula la microbiota gastrointestinal de los lactantes alimentados con fórmula y acerca su composición a la de los lactantes alimentados con leche materna. Los galactooligosacáridos modifican la actividad metabólica intestinal (al disminuir el pH de las heces y aumentar los ácidos grasos de cadena corta), tienen un efecto bifidogénico y modifican la consistencia y frecuencia de las deposiciones.2
Los galactooligosacáridos se producen enzimáticamente a partir de la lactosa para su uso comercial en aplicaciones alimentarias -incluida la adición a los preparados para lactantes- y son más parecidos a los oligosacáridos de la leche materna que otros tipos de oligosacáridos como los fructooligosacáridos.3
Bibliografía y referencias:
- Davis EC, Dinsmoor AM, Wang M, Donovan SM. Microbiome Composition in Pediatric Populations from Birth to Adolescence: Impact of Diet and Prebiotic and Probiotic Interventions. Dig Dis Sci. 2020 ;65:706-722.
- Vandenplas Y, Zakharova I, Dmitrieva Y. Oligosaccharides in infant formula: more evidence to validate the role of prebiotics. Br J Nutr. 2015 14;113:1339-44.
- Barile D, Rastall RA. Human milk and related oligosaccharides as prebiotics. Curr Opin Biotechnol. 2013 ;24:214-9.