Síntomas del tracto urinario inferior: epidemiología y diagnóstico
Los síntomas del tracto urinario inferior, comúnmente conocidos como STUI, son un concepto definido como tal en el '5th International Consultation on Benign Prostatic Hyperplasia' celebrado del 25–27 de junio de 2000 en París. Este término, supuso un cambio radical en el diagnóstico, manejo y tratamiento de los síntomas que hasta entonces habían sido “mal denominados” como prostatismo, hipertrofia prostática, síndrome prostático, síndrome obstructivo o irritativo, o hiperplasia benigna de próstata.
Y supone un cambio en el tratamiento de los pacientes, ya que se abandona el manejo basado en la próstata, a basarse en los síntomas. De forma que no sólo el varón está afecto de STUI, sino que la mujer también puede sufrir los mismos síntomas que el varón.
Los STUI, pueden ser de llenado (urgencia miccional, con o sin escapes, nicturia, aumento de la frecuencia miccional), de vaciado (chorro débil y sin fuerza, sensación de vaciado incompleto), o postmiccionales (goteo terminal). De ellos, el que mayor repercusión tiene sobre la calidad de vida de los pacientes son los síntomas de llenado.
La etiología de los STUI es multifactorial. Cierto es que la hiperplasia benigna de próstata es una de las causas más prevalentes, sin embargo, una litiasis ureteral, un tumor vesical, una infección urinaria, la estenosis uretral, el antecedente de exposición a irradiación pélvica, el síndrome de dolor pélvico crónico, enfermedades neurológicas, o el cuadro de poliuria nocturna, pueden manifestarse como STUI.
Dentro de los STUI encontramos una entidad diferenciada, la vejiga hiperactiva. Se define como tal, aquellos pacientes que consultan por aumento de la frecuencia miccional diurna o nocturna, con urgencia miccional, con o sin incontinencia.
Por tanto, ante la presencia de estos síntomas es necesario llevar a cabo un diagnóstico preciso a fin de tratar la causa.
De cara a un diagnóstico preciso seguiremos los pasos básicos ante cualquier síntoma o signo que refieren los pacientes en Medicina: anamnesis, historia clínica, antecedentes, exploración física dirigida, y exploraciones complementarias, como la analítica básica de orina (determinación de creatinina). La ecografía es una de las exploraciones radiológicas en el diagnóstico inicial, que puede ser realizada incluso en el centro de Atención Primaria.
En ese tipo de patología es necesario la utilización de cuestionarios específicos, sencillos, que cumplimentará el paciente, con o sin nuestra ayuda, de cara a cuantificar la severidad de los síntomas y reflejar de la forma más objetiva posible la repercusión en calidad de vida. Estos cuestionarios, validados en español, nos permitirán además realizar un seguimiento y evaluación de la respuesta al tratamiento que hayamos decidido instaurar.